聚丙烯酰胺在農業生產中的作用主要有以下四點：

1、保水

土壤水分是土壤的重要組成部分，它不僅是作物生長需水的主要供給源，而且是土壤內生物活動和養分轉化的必要條件，且對物理性質及土壤耕作有很大影響。土壤中加入聚丙烯酰胺能顯著提高土壤含水率，抵制土壤結皮形成，增加水分入滲。土壤結皮存在于土壤表層，具有密度大、孔隙小、低飽和導水率的性質，能夠阻礙土壤水分入滲、增加地表徑流以及妨礙種子發芽。聚丙烯酰胺可增加土壤水分入滲，即增加土壤的含水率，能夠在降雨后一定時間內保持土壤的含水量。聚丙烯酰胺的覆蓋率越高，土壤的含水率就越大。

對砂土進行了試驗，結果表明，施用聚丙烯酰胺可以縮短水分入滲時間，提高水分入滲速率，減少土壤水分滲出量，抵制土壤水分蒸發。

研究結果表明，土壤吸力較低的階段，隨著聚丙烯酰胺施用量的增加，土壤持水量增加，作物可利用的有效水增加。聚丙烯酰胺可提高土壤含水量，并且施用量越大，土壤水分提高的幅度也越大。

試驗表明，聚丙烯酰胺可有效增加土壤入滲速率、增加土壤持水力、抵制土壤水分蒸發，且聚丙烯酰胺的濃度增加，其改土的效果愈明顯；但當聚丙烯酰胺濃度過高時，則會在土壤表層過度黏結土粒，反而抵制水分入滲。

也有試驗表明，聚丙烯酰胺的吸水倍率與溶液中的金屬鹽離子濃度有關，一般呈現負相關。

2、土壤結構改良與保肥

聚丙烯酰胺在減少土壤侵蝕的同時，可有效改善土壤結構，使土壤大團聚體數目增加，使土壤總孔隙度和毛管孔隙度上升，降低土壤容重，最終使土壤顆粒和孔隙結構保持穩定。聚丙烯酰胺還顯著影響土壤對肥料元素的吸附，聚丙烯酰胺通過穩定水穩性團粒結構以及對肥料元素吸附，抵制肥料元素流失，提高肥料利用率。經過聚丙烯酰胺處理后的土壤有機質、氮、磷和鉀等含量會顯著提高。

通過土壤吸附肥料和土壤肥料淋溶試驗得出，聚丙烯酰胺可以使土壤對NH₄⁺和NO₃^-的吸附分別增加30.6%-62.6%和2.5%-16.3%。

試驗結果表明，在坡度為6°、10°、15°時施聚丙烯酰胺，其保肥率分別提高了80%、65%和55%。

通過田間坡地試驗研究表明，坡地施用陰離子型分子量300萬-400萬Da的聚丙烯酰胺，可減少地表徑流，提高土壤水分含量，促進土壤沉降，減少土壤侵蝕量和肥力流失。

通過室內模擬試驗表明，聚丙烯酰胺處理可使土壤淋溶液中的N、P累積量分別較對照減少了42.40%、43.85%，同時隨著聚丙烯酰胺濃度的增加，土壤中養分淋失進一步減少。

試驗結果表明，在濃度為0.05%-0.4%，聚丙烯酰胺可促進土壤＞0.25mm水穩性團聚體的形成，并有效降低土壤團聚體分形維數，改善土壤結構。

聚丙烯酰胺對土壤結構的改良與其施用量有很大程度的關系，由表1可知，聚丙烯酰胺施用后使土壤孔隙度明顯增加，但隨著使用量的增加增加的幅度減慢；使用量在1.0-1.5g/m²，容重變化顯著，平均減少0.09-0.11，再增加則效果不明顯。

表1不同施用量的聚丙烯酰胺對土壤容重和土壤孔隙度的影響

聚丙烯酰胺施用量/g/m2	土壤容重	土壤孔隙率/%
0.0	1.28	25.10
0.5	1.25	53.20
1.0	1.19	55.40
1.5	1.17	56.20
2.0	1.16	56.50

3、保溫

聚丙烯酰胺施入土壤，水分被網狀結構吸持，自由水減少，從而使土壤傳導率降低，因此土壤的溫度白天較低，夜間較高，日溫差減小，利于植物生長發育。

研究表明，聚丙烯酰胺對創建土壤中粒徑0.25-4.00mm的團粒結構有利，同時還可以明顯提高土壤的膨脹率和土壤的保溫性能。

中國農業科學院土壤肥料研究所在北京潮褐土冬小麥地地表撒施0.1%聚丙烯酰胺，發現其對5cm土層溫度影響較大，地表較高、較低溫度和平均溫度均提高。

4、增產

聚丙烯酰胺增強了土壤的保水性和保肥性，增強了土壤的團粒結構，提高了土壤的通透性和抗旱能力，給作物的生長提供了相對優越的條件，顯著促進作物生長發育并提高了作物產量。

隨灌溉向地表撒施20kg/hm²的聚丙烯酰胺，小麥產量提高了9.0%。

試驗結果表明，施用聚丙烯酰胺可促使萵苣、大麥干物質質量提高，較高處理較對照增產4倍，水分利用率增長了3倍。

在馬鈴薯地施加聚丙烯酰胺，增加了馬鈴薯塊莖，產量提高了7.6%～2.5%。

試驗表明，玉米生育期間淺層土壤貯水量隨聚丙烯酰胺的使用量增加而提高；玉米葉片光合速率、莖葉生物量、根系生物量、果穗生物量、莖桿粗度、籽粒產量、干粒重也隨聚丙烯酰胺施用量的增加而提高；從播種到成熟期，玉米耗水量減少，水分利用效率、水分產出率較顯著提高。

研究表明，聚丙烯酰胺在黃土地旱作農業中應用，具有提高經濟效益的作用，為聚丙烯酰胺大面積推廣提供了條件。